Жизнь на Земле могла зародиться на 300 млн лет раньше, чем принято считать. К такому выводу пришли американские ученые. Результаты их исследования опубликованы в Proceedings of the National Academy of Sciences (перевод NDNews).

Исследователи Калифорнийского университета в Лос-Анджелесе изучали цирконы – редкие кристаллы, которые на миллионы лет переживают породы, с которыми они формировались, и древнейшие из них существуют более 4 млрд лет. Ученые проанализировали цирконы с массива Джек Хиллс в Западной Австралии и нашли в одном из графитов включения углерода, в результате чего и возникла гипотеза о том, что, возможно, жизнь на Земле зародилась 4,1 млрд лет назад.

Ученые предполагают, что к созданию подобного графита могли привести абиотические процессы, но все же склоняются к органической версии. По их мнению, жизнь на Земле зародилась раньше, чем принято считать – углерод образовался из органических веществ в донных отложениях, которые затем погрузились в мантию Земли в результате столкновения тектонических плит. Далее в процессе разогрева углерод превратился в графит и, в конце концов, оказался внутри кристалла циркона.

В 2008 году геологи под руководством Элизабет Белл уже объявляли о находке включений алмаза и графита биологического происхождения в кристаллах циркона возрастом 4,3 млрд лет, но затем выяснилось, что включения появились из-за загрязнения образцов в лаборатории. Сейчас Белл и ее коллеги предприняли все меры, чтобы избежать таких проблем. Тем не менее, в научных кругах остались сомнения в реальности результатов новых исследований.

Москва, Софья Метелкина

© 2015, РИА «Новый День»