Космический аппарат «Вояджер-2», запущенный в 1977 году, пересек в августе границу Солнечной системы (точнее, гелиосферы). 10 декабря NASA сообщило о результатах анализа данных, присланных «Вояджером».
У Солнечной системы нет точно определенной границы. Можно считать, что ей является граница гелиосферы – огромного пузыря в пространстве, заполненного солнечным ветром – потоком заряженных частиц, постоянно выбрасываемых Солнцем во все стороны с огромной скоростью.
Чем дальше от Солнца, тем более ослабевает солнечный ветер за счет встречного давления межзвездного газа, передает Лента.ру. На определенном расстоянии скорость солнечного ветра резко падает и перестает быть сверхзвуковой.
Область (практически поверхность), в которой это происходит, называется границей ударной волны (termination shock или termination shockwave). Это и есть граница, которую пересекли «Вояджеры». Можно считать ее границей внутренней гелиосферы. По некоторым определениям, гелиосфера здесь и кончается, но NASA придерживается другой терминологии.
Далее идет область гелиосферы (интерфейс, heliosheath), в которой солнечный ветер движется с дозвуковой скоростью. Она заканчивается, когда ионы солнечного ветра тормозятся еще более и практически останавливаются.
Граница, на которой это происходит, называется гелиопаузой (heliopause) – это окончательная (еще не достигнутая) граница гелиосферы. За ее пределами начинается межзвездное пространство. «Вояджеры» были запущены в 1977 году для исследования дальних планет Солнечной системы. Аппараты, однако, функционируют и присылают данные до сих пор.
Первым искусственным аппаратом, пересекшим границу ударной волны, стал «Вояджер-1» в декабре 2004 года. На нем, однако, уже не работали приборы для измерения скорости, плотности и температуры солнечного ветра, приходилось полагаться на косвенные данные, отмечает Лента.ру.
Поэтому пересечение границы «Вояджером-2», состоявшееся в августе 2007 года, гораздо интереснее с научной точки зрения, тем более что этот аппарат пересек границу как минимум пять раз (граница, разумеется, тоже может сдвигаться в пространстве относительно аппарата).
«Вояджер-2» подтвердил, что гелиосфера – не идеальный шар, она сплющена: ее южная граница находится ближе к Солнцу, чем северная. Кроме того, аппарат сделал еще одно неожиданное наблюдение. Торможение солнечного ветра за счет противодействия межзвездного газа должно было бы приводить к резкому повышению температуры и плотности плазмы ветра.
Действительно, на границе ударной волны температура была выше, чем во внутренней гелиосфере, но все равно в десять раз меньше, чем ожидалось. Чем вызвано расхождение и куда девается энергия, неизвестно. Ученые надеются, что связь с «Вояджерами» удастся поддерживать и после того, как они пересекут гелиопаузу.
Хьюстон, Всеволод Ягужинский
Хьюстон. Другие новости 11.12.07
«Есть ли жизнь на Марсе?» NASA утверждает, что есть. / В шведской столице вручены Нобелевские премии. / Образовательные учреждения Харькова объединят в общую компьютерную сеть. Читать дальше
© 2007, NR2.Ru, «Новый Регион», 2.0
Публикации, размещенные на сайте newdaynews.ru до 5 марта 2015 года, являются частью архива и были выпущены другим СМИ. Редакция и учредитель РИА «Новый День» не несут ответственности за публикации других СМИ в соответствии с Законом РФ от 27.12.1991 № 2124-1 «О Средствах массовой информации».